Paraíso rioplatense

Ubicada en la confluencia del Río Uruguay con el Río de la Plata, es un enclave histórico y reserva natural única. Famosa por haber servido de lazareto durante las epidemias de fin del siglo XIX y por haber albergado como prisioneros a los presidentes Hipólito Yrigoyen, Juan Domingo Perón y Arturo Frondizi. 

Historia de la isla

Fue avistada por Juan Díaz de Solís en 1516 y su nombre se debe a Martín García, un tripulante que murió a bordo y terminó enterrado en la isla. Como punto de importancia estratégica para el tránsito fluvial, se la disputaban España y Portugal. 

El almirante Brown libró allí la histórica batalla contra los realistas en 1814 y a principios del XIX fue terreno de las guerras civiles y del bloqueo anglo-francés y entre 1865 y 1870 de diversas acciones durante la Guerra del Paraguay. 

Más adelante, en 1874, se levantaron un lazareto y un crematorio con el fin de frenar las epidemias que golpeaban a la sociedad de aquel entonces. Debido a su relevancia estratégica, la isla funcionó históricamente como centro de reclusión; de hecho, los primeros convictos arribaron en 1765. Bajo un régimen penitenciario severo, los internos trabajaron en las canteras locales, produciendo el material que hoy forma el empedrado de la ciudad. Tras ser designada como Presidio del Río de la Plata, se erigió una estructura rectangular de la cual solo persisten algunos muros perimetrales.

Para 1896, el sitio se transformó en Penal Naval y, décadas después, sirvió de prisión política para figuras de la talla de Hipólito Yrigoyen, Juan Domingo Perón y Arturo Frondizi. Por otro lado, su faro —una torre de piedra y ladrillo con una vivienda de dos plantas y pararrayos— se mantuvo operativo entre 1897 y 1938.

El destino de la Isla Martín García cambió formalmente en 1973 con la firma del tratado binacional con Uruguay. Según el artículo 45 de dicho acuerdo, el territorio fue declarado Reserva Natural, garantizando la conservación de su flora y fauna bajo jurisdicción argentina.

La isla no solo es un refugio ecológico, sino también un tesoro histórico administrado por la Provincia de Buenos Aires. Caminar por sus calles permite descubrir el Cine Teatro General Urquiza, una joya del Art Decó que hoy funciona como corazón comunitario. Su historia es profunda: comenzó como una fortificación militar en el siglo XVIII y terminó convirtiéndose en el lugar de confinamiento de figuras clave de la historia argentina, como los expresidentes Yrigoyen, Perón y Frondizi.

Qué se puede hacer

Salidas en Kayak y Mountain Bike, programadas en el Centro de actividades Náuticas (CANE). Paseos, visitas guiadas, avistaje de aves, safari fotográfico, salidas nocturnas, a solicitud del grupo se incluye desayuno/ merienda y/o cena en casa de guía, con previa reserva y todo el año. 

Para disfrutar de la pesca, cuenta con un amplio muelle recientemente inaugurado, iluminado y con seguridad.

Comer en

Comedor Solís 
El Hongo
La vuelta de la Esquina

Celebrar  con

La Marea, encuentro anual de kayakistas, en Semana Santa. Con la asistencia de expertos de todo el país. Durante tres jornadas se desarrollan actividades deportivas y de recreación como clínicas  de kayakismo, seguridad y rescate en pileta de natación, exposición de productos deportivos, espectáculos musicales en vivo, homenajes y proyecciones de audiovisuales.

¿Dónde hospedarte?

Hostal Grumetes
Camping Martin García 

Qué visitar

En la Isla Martín García se conjugan intensamente la historia y la naturaleza, siendo además de Sitio Histórico, una Reserva Natural de Usos Múltiples.  Son visita obligada:

• Antiguo penal naval militar: se instaló en 1765 con el objetivo de recluir a los desertores del Batallón Buenos Aires. Cuando aumentó el número de prisioneros, se los destinó a trabajos de construcción y extracción de piedras para el empedrado de las calles de la Capital. Funcionó como penal hasta el año 1957.
• Cementerio: inaugurado en su ubicación actual en 1899, es uno de los puntos más enigmáticos y visitados de la isla. Declarado Bien de Interés Histórico Artístico Nacional, destaca por su atmósfera cargada de historia y por un detalle visual que ha dado lugar a numerosas leyendas: sus cruces inclinadas.
• Cine Teatro "General Urquiza": una de las joyas arquitectónicas más sorprendentes del lugar. Su presencia rompe con el paisaje natural y las ruinas coloniales. Un viaje a la época dorada de la arquitectura argentina. Su fachada es el elemento más fotografiado debido a su impecable estilo Art Decó, que se caracteriza por las líneas geométricas y la simetría.
• Museo histórico: exhibe objetos personales de importantes figuras históricas del país, documentos, fotografías de la época colonial y armas de guerra.
• Las plazas de artillería
• Plaza Guillermo Brown y Centro Cívico: hace honor al prócer y marino argentino de origen irlandés, considerado el fundador de la Armada Argentina durante la emancipación de la corona española. Liberó la isla en el año 1814 y desde entonces pasó a formar parte del gobierno de la provincia de Buenos Aires.
• Baterías 25 de Mayo: emplazamiento defensivos que se construyeron en el año 1868 durante la presidencia de Domingo F. Sarmiento, cuando se desarrollaba la Guerra de la Triple Alianza (1865-1870) donde Brasil, Uruguay y Argentina luchaban contra el Paraguay.
• Casa de los Médicos del Lazareto: funcionó hasta 1915 para las victimas de epidemias que debían guardar cuarentena. El director de esta entidad fue Luis Agote (1864-1954), quien en el año 1914 ideó un procedimiento de conservación de la sangre humana sin coagular para su utilización en hemoterapia. El poeta nicaragüense Rubén Darío (1867-1916) se alojó durante su permanencia en los alrededores de esta sede.
• Faro: se instaló en el año 1881, durante la primera presidencia de Julio Argentino Roca, para alertar a los navegantes sobre la isla y guiarlos entre los canales de la desembocadura del Río Uruguay al Río de la Plata. No funciona desde el año 1927.
• Parque a los Héroes: erigido en honor a los héroes de Argentina y del Uruguay, en él se puede recorrer una extensa arbolada, cañaverales, juncos y arenales blancos. Incluye los monumentos "a los Héroes" y sobre al "Tratado del Río de la Plata", firmado en el año 1974. 

Cómo llegar

Desde la Estación Fluvial de Tigre, en Lavalle 520. Salidas en lanchas y empresas de catamaranes. Por vía aérea desde cualquier punto del país

Biodiversidad pura

La isla se revela como un exuberante macizo verde que, a pesar de su apariencia uniforme desde el río, esconde un mosaico de paisajes fascinantes. Cada sendero ofrece una nueva sorpresa natural.

• Selva en galería: Recorrer sus senderos es adentrarse en una selva tropical desplazada hacia el sur, donde árboles frondosos envueltos en lianas albergan orquídeas y helechos, marcando el límite austral de especies majestuosas como el Timbó Colorado y el Higuerón.
• Arenales y montes: En un contraste sorprendente, la isla ofrece pequeños "desiertos" de arena con cardones gigantes y lagartos overos, que dan paso a montes de talas y espinillos. En estos rincones habitan ciervos, cuises y una orquesta de aves coloridas.
• Lagunas con historia: Las antiguas canteras, que alguna vez pavimentaron Buenos Aires, hoy son lagunas cristalinas rodeadas de ceibos. Es el refugio ideal para las nutrias autóctonas y aves como el Benteveo.
• Observar el cielo: Habitada por 200 especies de aves (desde garzas reales hasta el pequeño Siete Colores) y 150 variedades de mariposas —incluyendo la emblemática Bandera Argentina—, la isla es un santuario de vida silvestre único en la región.